歴史生物学への誘い

7/07

　6日は所用があって、田んぼへの出勤はできなかった。7日は一日の予定を胸に出かけたのだが、前日の宴会で少々疲れ気味である。安全第一の運転で、いつもより時間がかかった。昨年同様、この季節の雨は激しい。先週半ばから降った雨で、一部では被害が出ているようであるが、幸い私の水田には被害はなかった。先週、除草剤を散布したため水の流出を止めていたので、水位がだいぶ上がっていた。イネを溺れさせるわけにも行かないので、止水板を幅の狭いものに変更し5 cm程水位を下げることにした。それにしても降ったり止んだり、梅雨空は一定しない。

　山腹にあるクリ畑に移動して、道路脇の草刈りと、せり出してきた木の枝の処理を2時間余り行った。今月末に、この辺りの果樹園所有者達総出で、道路維持活動がある。まだ3週間ほど有るとはいえ、自分の土地の周りだけは早めに終わらせておかねばならない。陽が射すと、とにかく暑い。

　4時過ぎから、カキ畑の防除である。炭疽病とフジコナカイガラムシを対象にした散布である。散布直後に雨が降ると、効果は激減する。陽が強くなる前に撒くと、薬害が出かねない。空模様を見ながら、散布をするかどうかぎりぎりまで迷ったが、通作の悲しさ今日まかないと1週間遅れてしまう。決断して、5時前に散布液を作った。雨合羽を着て、長靴、ゴム手袋、ゴーグルにマスクという出で立ちで、1時間半ほどかけて散布した。外気温32℃での作業は温熱地獄である．もっとも脱ぐときの爽快感は格別であるが。なんとか仕事を終え、荷物をまとめて帰ろうとしたら、ワイパーが効かないほどの土砂降り、ああ今日の労働は何であったのか。

　　今年はじめてニイニイゼミの声を聞いた。この声を聞くと夏を実感する。これが今日の収穫かもしれない。

6/29・30

カキ畑の下草を切って一月あまり、もう私の膝を超えるような草に覆われている。新たに入植した農民としては、手入れの行き届いていない農園の姿を地元の人に見せる訳には行かない。それは、好意的に受け入れてくれる人々に対する裏切りであろう。小雨ではあったが、乗用草刈り機で大まかに切った後、手持ちの草刈機で整備した。草刈の終わった畑には、散髪をした後の爽快感のようなモノを感じる。でも一株、モジズリの花は残してきた。

田植えから一週間経って、どうやら苗が根付いたようだ。朝から水口を開け5 cm位の水深にして、除草剤で処理した。いくぶん魚毒性がありそうなので、落水を止め数日維持する必要がある。ただ、散布には失敗した。投げ込み式のいわゆるドボン剤を使ったのだが，この日は風が強く思ったところへ着水しない。薬剤に幾分かの凝縮性があったので、すこし丸めて放り込んだ。丸めた奴は狙った所には放り込めたが、今度は水面でうまく拡散してくれない。何カ所か、イネにも影響が出る可能性がある。風の強さに伴って水の動きが速かったので、低層流に載った拡散に期待しよう。

他にはたいしたことはしなかったが、植えていたジャガイモとニンニクを収穫した。ジャガイモはイノシシの食べ残しかもしれない。かなり食いカスが散らばっていた。だが、サツマイモに比べるとジャガイモは好きではなさそうである。ニンニクは思っていたより沢山採れた、しかし、娘が嫌うため我が家の食卓には上りそうにない。

6/22・6/23　田植え

　　　梅雨らしい雨が降り始めた。22日に代掻きをすべく、金曜日の夕方に田の水口を開けに行った。一部の高速道路は通行止めであったため、帰りに時ならぬ渋滞に巻き込まれたのだが、それは問題ではない。現地に着いたのが午後7時半、薄暮の中で水を入れるとともに出口の水位を設定して帰ったのだが、次の朝行ってみるとまるで湖である。慌てて水門を開いて排水を始めたが、3時間ほど経ってもまだ水深が深すぎる。師匠が来て、「そげん雨は降っとらんのに？」と不審顔。なんということはない、師匠が水を止めて丁度良くしていた田んぼに、馬鹿な弟子があとから行って、水を入れたという顛末である。教訓：代掻きと田植えは浅水で行う。

　　　結局、排水を続けながら午後3時頃から作業開始、7時過ぎまでかかってしまった。流れ去っていく表土が耐え難いくらいもったいなかったが、自業自得であり仕方がない。

　　　　23日は5時半に起きて7時半に現地着、8時から田植えを開始した。私の田んぼは、切れ込みは深くないものの大文字のＢのような形をしている。耕耘する場合も田植えの場合も、Ｂの膨らんだ部分の処理が難しい。面積に対する苗の消費量が多くなる。今年は55箱の苗を使ってしまった。午後は、植えのこした4隅と欠け苗部分の補植で、泥の中を歩き回って6時過ぎに終了した。

 　　　農宅に戻り、庭に乱立する真竹のタケノコを全て切りたおした。隣の竹林から侵入したタケの根から、毎年200本以上のタケノコが発生する。一年放置すれば、敷地の半分は竹林になってしまう。最初の10本か20本くらいは喜んで食べるのだが、あとは厄介者として扱う。イネを植えて早く大きくなれと願い、タケノコは踏み倒しながら、こいつが生長したら大変だと思う。人とは本当に身勝手な生物である。

6/16・6/17

   　 私の田んぼのある地域は、横に大河（日本のスケールでは）が流れているにもかかわらず、この河から導水ができないため、水が不足気味である。横に流れている小川から水を取るのだが、水源がわき水であるため田植え時期には雨の助けを待たざるをえない。天気予報を見ると6/20頃に降りそうだということで、23日を田植えの日と決めた。この日を起点にすると16日、17日に用意を済ませておかねばならない。

　　3反程度の水田だが、3反分として買ってきた90 Kgの肥料を均一に撒くのは結構難しい。もちろん、トラクターのアタッチメントで肥料散布機もあるのだが、これを買うほどの面積ではない。人力で散布した。つづいて、トラクターで鋤返した後、田んぼ沿いの用水路の整備を行った。整備とはいうものの、水路に溜まった土を上げる作業である。気温は33℃、4時間程の間に4 L 近い水を飲んだ。午後5時からは共通の水路整備が1時間半ほどあったため、本当に疲れた。あとは、本格的な雨を待つだけである。予定通りであれば22日に代搔き、23日が田植えである。

　　わき水が水源であるため、夏場でも水温は少々低い。山沿いのところであり、日較差も大きい。イモチ病にさえ気を付けておけば、取れてくる米は少し青米の混じった非常にうまい米である。この辺りで収穫される米は地元で消費されてしまい、市場には殆ど流通していないようだ。私にも、固定客が何人かできてきた。

　先週も今週も、農作業に追われて本来のブログは小休止、まあぼちぼち進めます。

6/13

　　有人潜水調査船「しんかい6500」が、カリブ海の水深5000 mの地点にある熱水噴出口を調査するというニュースがあった。噴出する水温は400℃近いという。高い水圧がかかっているため、400℃であっても液体の水の状態にあるという。生物がいるかどうか、もしいたとしたら、その生物のタンパク質や核酸などの耐熱機構など興味は尽きない。それ以上に、実験室に持ち帰ることが至難の業だろう。

　　ここまでは常識的な感想だが、朝7時過ぎに高速道路を走っていたら、このニュースがラジオから流れてきた。この時期、新米アナウンサーのデビューの時期で、辿々しいニュースを聞かされることがあるのだが昨日は違った。【有人潜水調査船「しんかい6500」が、カリブ海の水深5000 mの地点にある熱水噴出口を】というところで、「ねっすいふんでぐち」と読んでしまった。一瞬、固まったが、次の瞬間私の方が吹き出してしまった。いやいや、高速からの「出口」も近かったし、後で訂正があったかどうかは知らない。でも、吹き出さずに訂正文を読むのもこれまた至難の業だろう。そういえば福島原発での事故の後だったと記憶しているが、放射線の線量当量の単位であるシーベルトをシートベルトと呼んだNHKのアナウンサーがいたのを思いだした。今回はNHKではありません。